El portugués es una lengua romance, procedente del galaico-portugués y estrechamente emparentada con el gallego. Con más de 200 millones de hablantes, el portugués es la quinta lengua materna más hablada en el mundo. Su difusión internacional tuvo lugar en los siglos XV, XVI y XVII, con la formación del imperio colonial portugués.

Es actualmente la lengua principal de Portugal, Brasil, Angola, Guinea Bissau, Mozambique, Cabo Verde, y Santo Tomé y Príncipe , países se agrupan en la Comunidad de países de lengua portuguesa. Se habla también en Macao, Timor Oriental y en algunas zonas de la India que fueron colonias portuguesas: Goa, Damán y Diu y Dadra y Nagar Haveli. De forma minoritaria, es hablada también en las zonas fronterizas con Brasil de Bolivia, Paraguay, y Uruguay debido a la migración de brasileños en su mayor parte dedicados al comercio.

Para el sector del reintegracionismo, el gallego y el portugués son la misma lengua. Este tema es objeto de una fuerte polémica lingüística en Galicia y de disidencia de estos grupos (como la AGAL y el Movimento de Defesa da Língua) frente a la normativa y la opinión oficiales (establecida por el ILG y la RAG), que niega esta unidad lingüística.